娃娃鱼，学名大鲵(Andrias davidianus)，属两栖纲、有尾目、隐鳃鲵科。主要分布于我国华北、华中、华南和西南等17个省市。1988年，我国将其列为国家二级重点保护水生野生动物，同时《濒危野生动植物种国际贸易公约》也将其列为附录一保护物种。
    大鲵在我国分布于较大的区域内，上世纪六、七十年代资源量非常丰富。但由于缺乏长远的生态效益观点，对大鲵资源采取掠夺式的开发利用，以及水利工程建设和水域环境污染等都造成了大鲵生活环境的恶化，使野生大鲵资源严重衰减，一些大鲵分布区甚至已难寻其踪迹。
    为保护日益稀少的大鲵资源，全国各级渔业行政主管部门在各级政府和有关部门的支持下作了大量的工作：在野生大鲵主要分布地区建立自然保护区及救护中庀、，目前，已在全国范围内建立各级大鲵自然保护区10余个，总面积达两万多公顷；调动科研力量，积极研究大鲵的生物学特性和人工繁殖技术，现已初步掌握大鲵人工条件下的繁殖技术；各级渔业行政主管部门积极宣传《野生动物保护法》、《水生野生动物保护实施条例》等水生野生动植物保护法律法规，同时加强渔政管理，严厉打击非法收购、出售、捕捉大鲵的违法行为。
    经过各级渔业行政主管部门的努力，较好地保护了大鲵资源。下一步要集中做好以下几方面的工作：一是在大鲵的主要分布区建立国家级自然保护区，目前我国已建立了11个各级大鲵自然保护区，一定程度上满足了大鲵保护的需要，下一步是要在此基础上建立国家级大鲵自然保护区，以更好地保护大鲵；二是在做好大鲵野生资源保护的同时，加强人工繁殖、养殖的科学研究，以使大鲵人工繁殖、养殖的技术更加成熟，条件允许的情况下进一步促进大鲵的工厂化养殖；三是建立健全水生野生动物保护法律法规，广泛争取全社会的支持，各级渔政部门要加强检查监督管理，严厉打击破坏水生野生动物的违法行为。(2002-11-27)